L'Associazione "Nuovi Orizzonti" nasce nel Febbraio del 1991 quando la fondatrice Chiara Amirante inizia a recarsi di notte alla Stazione Termini per incontrare giovani sbandati e disperati, vittime di drammatici circoli viziosi (prostituzione, alcolismo, criminalità, droga, senza fissa dimora...), cercando di orientarli in strutture di accoglienza già esistenti.
In seguito, dinanzi alla sempre più pressante richiesta di aiuto, nel Marzo del '94  a Trigoria (Roma), apre la prima casa di accoglienza, che può ospitare fino ad un massimo di 24 giovani.
Si rivela ben presto l'efficacia del nuovo approccio alla realtà di emarginazione, ideato dalla fondatrice, che parte da un primo incontro in strada per offrire poi  alla persona in difficoltà accoglienza e un programma di rigenerazione psicologica e spirituale.
Da allora, in questi pochi anni di vita, si sono moltiplicate le iniziative e attualmente Nuovi Orizzonti è una struttura che opera sull'intero territorio nazionale e all’estero.

1. I Centri di accoglienza e formazione: attualmente operativi sono 54, in Italia e all’estero; vengono accolte ogni anno in media 1500 persone.  Sono già diverse centinaia i volontari che hanno aderito ai corsi di formazione, impegnandosi in numerose iniziative di rilevanza sociale.  Sono 41 le comunità di volontari a vita comune che si dedicano a tempo pieno nelle varie iniziative e sostegno di chi è in difficoltà.
2. Crescono sempre le equipes di operatori di strada, per cercare un primo contatto con i giovani più disperati. Molte sono le iniziative in diverse città italiane e all’estero. Sono inoltre state realizzate  numerose missioni di strada (nel 2006 si sono svolte missioni a Palestrina, Anagni, Frosinone, Isola d’Elba e Ragusa, dove sono stati contattati 140.000 giovani, e innumerevoli micro-missioni). Sono stati incontrati più di 3 milioni di giovani in meetengs, convegni, tavole rotonde, nelle scuole… (solo nel 2006 sono stati  incontrati oltre un milione di giovani in migliaia di incontri, 150 le scuole in cui sono state organizzate iniziative di prevenzione tra il 2005 e il 2006).
3. Continuano a moltiplicarsi i centri d’ascolto e orientamento, (sono circa 40) fissi e mobili, grazie ai quali sono  sostenute circa 60.000 persone annualmente.
4. Nei centri di accoglienza alla vita e nelle comunità Agape vengono sostenuti e accolti centinaia di mamme e  bambini (in particolare le due “Cittadelle Cielo” in Brasile prevedono un grandissimo lavoro a sostegno dei bambini di strada).
5. Sono stati realizzati due musical e numerosi spettacoli  (45 le repliche del musical Nuovi Orizzonti tra il 2004 e il 2005 e 62 gli spettacoli di animazione nel 2006). 
6. La collaborazione con i mass media è in costante sviluppo: sono andate in onda 451 trasmissioni televisive (di cui 62 alla Rai) e 958 radiofoniche. Sono state realizzate numerose pubblicazioni a vasta diffusione.

L'Associazione conta poi circa 4000 Amici Sostenitori e migliaia di simpatizzanti in Italia e all'estero.