Josč Ortega nacque nel 1921 in un piccolo paesino della Castiglia del Sud: Arroba de Los Montos. Ad appena quindici anni, nel 1936, si schiera con la resistenza antifranchista e inizia la sua attivitą di pittore contestatario, schierato con gli umili (i contadini della sua Mancha) e contro le guerre civili (di cui č testimonianza il grande ciclo su Dürer, che
esporrą nel 1972 a Olten e Salisburgo).
Nel 1947 viene incarcerato per le sue attivitą antifranchiste. Il periodo di prigionia durerą oltre cinque anni. Nel 1960 espatria in Francia, da dove inizia la sua carriera internazionale: espone a Zurigo, New York, Parigi. Due anni dopo, in casa Picasso conosce il critico Antonello Trombadori, che gli organizza, presso la galleria romana La Nuova Pesa, la sua prima mostra in Italia.
Nel 1976 ritorna in Spagna, dove espone a Madrid e Valencia una delle sue opere pił significative: Morte e nascita degli innocenti. Ma č autorizzato a rimanervi solo pochi giorni.
L'ultimo Ortega č un pittore pressoché sconosciuto: "che alle iniziali influenze picassiane - sostiene Giuseppe Appella - coniuga le esperienze della pop-art americana". Il suo realismo a sfondo sociale, "critico e tragico", come lo definģ Antonello Trombadori, del periodo della maturazione, compreso tra il 1939 e il 1962 (sotto le influenze letterarie di Unamuno, Lorca,
Machado), ha lasciato il posto ad una pittura in cui sono evidenti i richiami ad esperienze figurative extraeuropee. "La grande mostra antologica che avrebbe dovuto tenersi in un museo di Roma - dice Appella - sicuramente avrebbe messo in chiaro il peso internazionale di Ortega".
Ortega approdņ a Bosco nel 1972.
La rivalutazione critica dell'opera di Josč Ortega inizia dal luogo dove egli visse gli ultimi anni della sua vita: Bosco di San Giovanni a Piro (SA).
Il Parco nazionale del Cilento e Vallo di Diano intitolerą al grande artista castigliano una "Casa della cultura", che oltre a ricordarne il passaggio in quel borgo, stretto tra mare e monti, raccoglierą numerose testimonianze della sua opera di pittore e grafico di levatura internazionale.