La direzione spirituale : il programma
Introduzione:
tre cose sono indispensabili da sottolineare come introduzione a questa nostra riflessione:
*   che il programma di vita spirituale è strettamente personale,
** che sulla necessità, sia pure relativa dell’accompagnamento spirituale non ci sono dubbi:
•	S. Bernardo scrive: ”Chi elegge se stesso come maestro si fa discepolo di uno stolto”. [Ep.87,7] 
•	S. Francesco di Sales : “Mia Filotea (anima amica di Dio),   volete coscientemente incamminarvi verso la perfezione? Cercate qualche buona persona che vi guidi e vi conduca: è questo il consiglio dei consigli”. [introduction a la vie devote,1,4]
*** Per chi cerca una guida sono necessarie: sincerità, fiducia, docilità.

1.	A cosa tende l’accompagnamento spirituale:
la cosa è già detta dal Signore nel Vangelo, a noi resta solo l’ascolto e ritenerla una proposta intelligente, d’amore e non impossibile almeno fino al punto che da ciascuno di noi il Signore la attende:
Mt.5,48 “ Siate voi dunque perfetti come è perfetto il Padre vostro celeste!”
Questo stesso pensiero, è ripetuto ai primi cristiani sia da S. Pietro:
1Pt.1, 15-16 “ in conformità col Santo che vi chiamò, diventate santi anche voi in   tutto il vostro comportamento, poiché sta scritto <Siate santi, poiché io sono santo>
sia da S. Giacomo: 
Gc1,4 “ la perseveranza poi completi l’opera sua in voi, in modo che siate perfetti, integri, senza mancare di nulla”

2.	Quale il cammino da percorrere:
c’è un duplice cammino da impostare in ogni vita spirituale:
a)	un cammino di grazia: quello che il Signore dice ai suoi Apostoli vale inesorabilmente anche per noi “Senza di me non potete far nulla” e se vale per le cose materiali come la nostra salute, il nostro lavoro, la nostra intelligenza e sensibilità, ancora di più vale per la crescita di una vita che, in sostanza, è la sua stessa vita divina che ci ha donato nel Battesimo.
In base poi a un principio che, da santo e da grande moralista, S. Alfonso Maria de’Liguori diceva. “Chi prega si salva chi non prega si danna” dobbiamo anzitutto sottolineare un programma di preghiera. La preghiera va intesa nella sua sostanza come “elevazione della mente a Dio” e evidenziato questo allora possiamo parlare di
“orazione” da “os”= bocca: preghiera che si esprime con la bocca.
“meditazione”: preghiera che si fa essenzialmente con la mente.
“preghiera del cuore”: che è sintonia profonda che si esprime con frasi orali o mentali ripetute fino identificarsi col respiro come “Signore Gesù Cristo Figlio di Dio vivo abbi pietà di me peccatore”[Pellegrino Russo]
preghiera Eucaristica: la S. Messa dove è Gesù presente sull’altare che prega con noi e per noi,
preghiera liturgica: quella che noi facciamo in unione con la Chiesa e prestandole voce e gesti.
Frequente accostarci al Sacramento della riconciliazione: secondo quanto è suggerito dal proprio Padre Spirituale, a secondo delle circostanze, per saper sfruttare quella grazia “sacramentale” [=  dono proprio di questo sacramento: grazia di forza e di luce] indispensabile per “respirare vita divina”. 

b)	un cammino di libertà: che comporta da parte nostra l’uso intelligente di questo dono prezioso e pericoloso che il Signore ci ha donato. Per tutti e sempre vale la frase, nota, di S. Agostino: “Colui che ti ha creato senza di te non ti salverà senza di te”.
Per saper usare la libertà è indispensabile:
•	avere dei principi chiari, quindi per noi credenti, fondati su un Vangelo letto con appassionato desiderio di trasformarlo in vita quotidiana, in una convinzione profonda, nata dallo studio e non da un barcollante principio di autorità, che il Vangelo è Parola di Dio,
•	avere un senso “orgoglioso” del nostro essere figli di Dio che nasce dalla realtà del nostro Battesimo,
•	essere pronti al sacrificio di chi sa vendere tutto per avere la “Pietra Preziosa” che il Signore propone. Per questo la formazione della propria volontà nel saper rinunciare, qualche volta, al lecito per essere più pronti di fronte all’illecito, collaborerà certamente alla formazione di una personalità capace di essere alternativa al “così fan tutti” o alle mode di “così fan tutte”

3.	Tecniche del cammino:
•	Conoscenza del proprio “essere”:
è essenziale che, con molta semplicità, quindi né ottimismo né pessimismo, ma con la maggior oggettività possibile si conoscano i propri lati positivi, i doni che il Signore ci ha fatti, e i difetti o limiti che abbiamo e che magari abbiamo ereditato anche dalla nostra educazione o dall’ambiente in cui siamo vissuti. Non è neppure sbagliato, anche se non assolutamente necessario, che questa analisi si scriva, anzitutto perché lo scritto rende più oggettivi e anche perché il tono del l’esposizione orale al nostro Padre Spirituale potrebbe deformare i concetti.

•	Gradualità: nel lavoro che si compie per potenziare, trafficare, i doni e attenuare e, con la grazia di Dio, sopprimere i difetti. La vita spirituale è una vita e come ogni vita cresce adagio adagio: la natura non fa salti, e le cose fatte in fretta altrettanto in fretta si distruggono.

•	Pazienza: S. Francesco di Sales, che era un grande Padre Spirituale, diceva che “la pazienza è l’aristocrazia della carità” e se non usiamo carità, sopportando noi stessi nelle nostre debolezze, pur senza perdonarcele troppo facilmente, come potremo “amare il nostro prossimo come noi stessi”? Amare noi stessi vuol dire cercare il nostro vero bene e per giungere a questo la pazienza è indispensabile. Si traduce nel “Ho deciso ora incomincio” dopo ogni debolezza e senza scoraggiamento.

•	Fiducia: perché ogni giorno è il grande giorno in cui Dio Amore Infinito, Onnipotenza infinita mi ama personalmente in modo infinito e vuole la mia salvezza, cioè la mia felicità ad ogni costo.

4.	Pericoli nel cammino:
In sostanza il pericolo vero è uno solo: lo scoraggiamento. È comprensibile perché molte volte si ha la sensazione che un lavoro di molti anni è annullato da un momento di “sballo affettivo, cerebrale o ormonico” ma non è vero. Noi abbiamo il brutto difetto di attribuire a Dio il nostro modo di ragionare dimenticando che, in tutto, Dio “è il tutto Altro” perché Lui ha tutto all’infinito: Giustizia, Amore, Comprensione delle componenti che tanto o poco condizionano e determinano le nostre azioni, e soprattutto ha quell’onnipotenza che sa trarre il bene anche dal male.
In ogni caso un Dio che è morto per nostro amore, per donarci la felicità vera, quella che noi chiamiamo salvezza, ha almeno diritto che crediamo al suo amore sempre e comunque.
“Che la debolezza sia debole –diceva S. Francesco di Sales – è abbastanza logico altrimenti che debolezza sarebbe, e noi siamo la debolezza in persona. L’importante è appoggiarci al nostro Signore che è “l’unicamente forte” e Lui sarà la nostra forza!”

I peccati: mi immagino che qualcuno resti stupito per il fatto che non ho messo i peccati come pericoli sul cammino della nostra perfezione spirituale.
Quello che impedisce il cammino spirituale non è tanto il peccato quanto l’amicizia col peccato, il fare la pace con una debolezza che sappiamo contro la volontà di Dio magari con la scusa “io sono fatto così!”, “Ormai è tardi”, “è impossibile che ce la faccia dopo tanti anni” o scuse del genere, che sono scuse e non ragioni, perché “Niente è impossibile presso Dio”.
Il peccato può diventare una spinta alla perfezione, quando commesso diventa occasione per un atto di umiltà, riconoscendo i nostri limiti; un maggior impegno di preghiera perché solo nel Signore poniamo la nostra forza; un’occasione per un atto di carità perché ci porta a comprendere meglio le debolezze degli altri e non impalcarci a giudici.
È coi peccatori veramente pentiti che il Signore ha fatto grandi cose. Lui del resto ha bisogno del niente per creare.

Conclusione:
 la prendiamo dalle conferenze di Giovanni Cassiano abate, “Nel caso che un’occupazione buona e necessaria non ci lasciasse osservare con assoluta completezza il programma che ci siamo proposti, non cadiamo in tristezza, non andiamo in collera o sdegno: pensiamo piuttosto che quanto non abbiamo potuto fare, avremmo voluto farlo proprio per vincere questi stessi vizi. È minore il guadagno che si ha da un digiuno, che lo scapito derivante da un atto di collera; il frutto di una lettura spirituale non basta a compensare il danno che proviene dal disprezzo di un fratello. Bisogna dunque esercitare le virtù secondarie –digiuno, veglie, vita solitaria, meditazione delle Sacre Scritture- in subordinazione alla virtù principale che è la “purezza del cuore” cioè la carità. Guai a chi sminuisce la virtù della carità per dare il primo posto a ciò che è accessorio. Finché la carità resta integra e intatta, tutto va bene, anche se certe pratiche secondarie vengono per necessità tralasciate, se invece compiamo ogni cosa fedelmente, ma senza la carità, che deve essere l’anima di tutto, le nostre azioni non valgono più nulla”.

In sintesi : Sincerità, Serenità, Silenzio: Dio prima di tutto e soprattutto