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…. testimoniando davanti ai Giudei che Gesù è il Cristo …
Testo (Atti 18, 1-18)
1Dopo questi fatti Paolo lasciò Atene e si recò a Corinto. 2Qui trovò un Giudeo di nome Aquila, nativo del Ponto, arrivato poco prima dall'Italia, con la moglie Priscilla, in seguito all'ordine di Claudio che allontanava da Roma tutti i Giudei. Paolo si recò da loro 3e, poiché erano del medesimo mestiere, si stabilì in casa loro e lavorava. Di mestiere, infatti, erano fabbricanti di tende. 4Ogni sabato poi discuteva nella sinagoga e cercava di persuadere Giudei e Greci. 5Quando Sila e Timòteo giunsero dalla Macedonia, Paolo cominciò a dedicarsi tutto alla Parola, testimoniando davanti ai Giudei che Gesù è il Cristo. 6Ma, poiché essi si opponevano e lanciavano ingiurie, egli, scuotendosi le vesti, disse: “ II vostro sangue ricada sul vostro capo: io sono innocente. D'ora in poi me ne andrò dai pagani”. 7Se ne andò di là ed entrò nella casa di un tale, di nome Tizio Giusto, uno che venerava Dio, la cui abitazione era accanto alla sinagoga. 8Crispo, capo della sinagoga, credette nel Signore insieme a tutta la sua famiglia; e molti dei Corinzi, ascoltando Paolo, credevano e si facevano battezzare.
9Una notte, in visione, il Signore disse a Paolo: “Non aver paura; continua a parlare e non tacere, 10perché io sono con te e nessuno cercherà di farti del male: in questa città io ho un popolo numeroso”. 11Cosi Paolo si fermò un anno e mezzo, e insegnava fra loro la Parola di Dio.
12Mentre Gallione era proconsole dell'Acaia, i Giudei insorsero unanimi contro Paolo e lo condussero davanti al tribunale 13dicendo: “Costui persuade la gente a rendere culto a Dio in modo contrario alla Legge”. 14Paolo stava per rispondere, ma Gallione disse ai Giudei: “Se si trattasse di un delitto o di un misfatto, io vi ascolterei, o Giudei, come è giusto. 15Ma se sono questioni di parole o di nomi o della vostra Legge, vedetevela voi: io non voglio essere giudice di queste faccende”. 16E li fece cacciare dal tribunale. 17Allora tutti afferrarono Sòstene, capo della sinagoga, e lo percossero davanti al tribunale, ma Gallione non si curava affatto di questo. 18Paolo si trattenne ancora diversi giorni, poi prese congedo dai fratelli e s'imbarcò diretto in Siria, in compagnia di Priscilla e Aquila. A Cencre si era rasato il capo a causa di un voto che aveva fatto.

Messaggio centrale. 
Paolo prova la tristezza nel vedere rifiutato il vangelo dai suoi fratelli giudei, deve lasciare la loro casa e farsi ospitare da un romano. Il Signore lo incoraggia in una visione notturna: c'è un popolo numeroso che appartiene al Signore, proprio in quella città che sembra rifiutarlo; Paolo trova un segno di consolazione quando il proconsole romano lo proscioglie dalle accuse e allontana invece i giudei. 
Finalità.
Prendere coscienza delle nostre delusioni, per il vangelo che viene rifiutato, per le persone che ci sono vicine nella parentela e non vogliono credere. La fatica di dover mantenere la nostra fedeltà agli impegni della fede, nell'incomprensione di coloro a cui siamo legati. 
Prendere coscienza del popolo numeroso che il Signore ha nella nostra città e dei segni che il Signore ci dà della sua protezione.
Prendere coscienza del ruolo delle istituzioni civili e chiedere che assicurino che il confronto sui temi religiosi e tra le religioni si svolga nella trasparenza, senza prevaricazioni.

Atteggiamenti:
Accettare il fatto che la fede possa portare a cambiamenti forti nelle nostre relazioni. Chi ci è più vicino si può dimostrare ostile e ci può costringere a vivere una divisione che ci fa soffrire: ci sono persone a cui siamo legati, ma con cui non possiamo più parlare della nostra fede.
L'umiltà di accettare le nuove prossimità che la fede ci offre; accettare di poter condividere la nostra fede con persone che magari ci sono lontane per parentela o per cultura o per stili di vita, o per convinzioni politiche, ma che di fatto accettano il vangelo.
Non rassegnarsi di fronte alle istituzioni civili che non funzionano: un buon funzionamento delle istituzioni civili permette la ricerca aperta, libera e responsabile della verità.
Introduzione:
Paolo giunge a Corinto provenendo da Atene. Qui é raggiunto da Timoteo e Sila e con loro si dedica all'evangelizzazione per più di un anno e mezzo. Luca tace i particolari, ma ci descrive un Paolo sfiduciato ed affaticato, che il Signore stesso incoraggia con una visione notturna (cfr. At 18, 9-10), invitandolo a non temere e a continuare la predicazione, perché al di là delle apparenze non mancano frutti copiosi in quella città. La protezione divina sugli apostoli sembra essere l'esperienza particolare di questa tappa missionaria.
Infine, nel rapporto coi giudei si verifica un fatto nuovo: costoro, che lo avevano cacciato dalle sinagoghe e dalle città, vengono a loro volta cacciati dal tribunale dal proconsole romano.

Corinto, città dei due mari, distava appena 68 km da Atene e sorgeva presso l'istmo che univa il Peloponneso al resto della Grecia. Grazie alla strada che collegava i porti di Lechaion sul Mar Adriatico e di Cencre sull'Egeo, consentendo alle navi di caricare e scaricare le proprie merci senza compiere il pericoloso periplo del Peloponneso, Corinto aveva attratto i traffici commerciali esistenti fra Oriente e Occidente. Giulio Cesare ne fece una colonia romana (44 a. C.) e capoluogo della provincia senatoriale di Acaia. La sua popolazione superò i 500.000 abitanti, costituiti da veterani romani, liberti in cerca di fortuna, da mercanti orientali e da una moltitudine di schiavi. A questa variegata composizione sociale corrispondeva quella etnica, che ne faceva una vera metropoli cosmopolita: greci, fenici, asiatici, ebrei egiziani e romani. La città era dominata dal santuario sacro ad Afrodite, attorno al quale molte prostitute sacre prestavano servizio, rafforzandone l'antica fama di città lasciva e dai costumi assai liberi. Nella primavera del 51 d.C., quando Paolo, probabilmente, si trovava a Corinto, si tennero i giochi istmici, i più famosi dopo quelli olimpici. Questa città, vero crocevia di cultura, commercio e religioni permise al cristianesimo di incontrare una massa enorme di viaggiatori, e a Paolo di comunicare facilmente con le altre Chiese. Dopo aver evangelizzato per circa 18 mesi, egli scrisse a quei cristiani due importanti lettere.	
Spiegazione del testo:
“ Si stabilì in casa loro e lavorava ”
Arrivando a Corinto, Paolo incontra Aquila e Priscilla, una coppia di coniugi cristiani con i quali sboccerà una grande amicizia, testimoniata dalle lettere (cfr. 1Cor 16,19; Rm 16, 3; 2Tm 4,19). Aquila era un ebreo del Ponto, regione della Turchia nordorientale sul Mar Nero, di antica colonizzazione greca, mentre Priscilla era probabilmente di origine romana. Essi erano giunti a Corinto, in seguito all'espulsione dei giudei da Roma ordinata dall'imperatore Claudio. L'evento è datato nel 49 d.C.
Presso di loro Paolo dimora e lavora (cfr. At 18, 1-3), fabbricando tende col tessuto di peli di capra o di cuoio. Per l'apostolo mantenersi col proprio lavoro è un vanto che risponde ad una precisa scelta pastorale. Egli vuole in tal modo dimostrare la gratuità e il disinteresse nella predicazione, quale segno distintivo del vero apostolo, come ricorderà polemicamente ai fedeli di Corinto (cfr. 1Cor 4,12; 9, 6).
“Testimoniando... che Gesù è il Cristo”
Anche a Corinto la predicazione di Paolo inizia nella sinagoga il giorno di sabato. Quest'attività missionaria occupa parzialmente Paolo fino all'arrivo di Sila e Timoteo dalla Macedonia, recanti offerte raccolte da quelle comunità cristiane e notizie confortanti sul loro coraggio di fronte alla tribolazione (cfr. 1Ts 3, 6-7). Da quel momento, la predicazione riprende a tempo pieno e con maggiore vigore. Paolo cercava di persuadere Giudei e Greci, affermando che Gesù era il Cristo (cfr. At 18, 4-5). 
Paolo stesso ci informa delle difficoltà del suo annuncio. L'opposizione di cui parla Luca è quella costituita da un fronte organizzato di resistenza. Paolo è costretto a lasciare la sinagoga e lo fa con un gesto che richiama quello di Ezechiele (cfr. Ez 33, 1-9), dove il profeta è descritto come una sentinella che deve annunciare il pericolo ai figli del suo popolo. Se lo farà, il giudizio ricadrà su di loro, altrimenti il profeta sarà giudicato colpevole della loro morte, come l'accenno al “sangue” dimostra.
“Se ne andò di là”
Con quel gesto drammatico, Paolo annuncia l'intenzione di rivolgersi ai numerosi pagani e prendere dimora presso Tizio Giusto, un romano timorato di Dio che viveva non lontano dalla sinagoga.
È la sofferenza e l'amarezza di chi non si rassegna a vedere rifiutato e non accolto, il mistero d'amore rivelatoci da Gesù.
Ma è anche la sofferenza di edificare una comunità che verosimilmente è tra le più “difficili”, come attestano le due lettere ad essa indirizzate (cfr. F. Manzi, p. 9). Le condizioni di vita di questa metropoli biportuale creavano tali distanze e divisioni tra i suoi membri da rendere perfino irrilevante la celebrazione dell'Eucaristia.
Ma la sofferenza produce frutti abbondanti: il capo della sinagoga e tutta la sua famiglia credono al Signore Gesù. Questa conversione ha un effetto trainante su molti altri abitanti della città: molti Corinzi ascoltando Paolo si convertono e si fanno battezzare.
“Non aver paura; continua a parlare e non tacere”
II successo della predicazione ai pagani sembra non bastare all'apostolo che pensa sempre al suo popolo; sorge nel cuore dell'apostolo la domanda: dov'è andata a finire la promessa e la grazia di Dio? Per incoraggiarlo, il Signore interviene e, in una visione notturna, gli dice: “Non aver paura; continua a parlare e non tacere, perché io sono con te e nessuno cercherà di farti del male: in questa città io ho un popolo numeroso” (At 18, 9-10).
II comando di continuare a “parlare” equivale a: “continua a predicare”. Il Signore, dunque, gli conferma non solo fiducia, ma anche il mandato di evangelizzare. È quasi un rinnovo della vocazione.
Appare confortante anche la seconda notizia che il Signore gli rivela: “In questa città io ho un popolo numeroso”. Quasi a voler insegnare che il ministero non si misura con le statistiche, perché le conversioni dei cuori sono conosciute solo da Lui. Poiché molti altri ancora accoglieranno il Vangelo, Paolo non deve abbandonare la Chiesa di Corinto: quel popolo è di Dio!
“ E lo condussero davanti al tribunale ”
Paolo aveva ben ragione di temere. E la visione incoraggiante del Signore è confermata dall'episodio che segue.
Protagonista è Lucio Giunio Gallione, fratello del filosofo Lucio Anneo Seneca, che nel 51-52 d.C, divenne proconsole di Acaia (Grecia centrale, Peloponneso e isole adiacenti).
I giudei, esasperati dalla tenacia di Paolo e provocati dalla conversione di Crispo, capo della loro Sinagoga, gli conducono l'apostolo, denunciandolo di violare la legge, perché persuade la gente seducendola ed ingannandola. La genericità dell'accusa permette a Gallione di comprendere che la predicazione di Paolo non riguarda la sfera pubblica e la pax romana, ma soltanto la legge ebraica. Il Proconsole, rispettando l'autonomia che il diritto vigente riconosceva alle comunità ebraiche, la respinge (At 18,12-15). Afferma che nessuna di quelle cose gli importano, anticipando una posizione di laicità ante-litteram. Come ritiene Paolo, la politica non può giudicare questioni prettamente religiose.
Questa decisione è importante perché è la prima risoluzione favorevole all'apostolo dopo tante tensioni. 
Comunicazione nella fede:
*	L'apostolo vuole dimostrare la gratuità e il disinteresse del missionario, mantenendosi col proprio lavoro. Visto che talvolta la Chiesa o alcuni suoi preti subiscono polemiche quando creano iniziative per mantenere le strutture religiose, cosa pensiamo in proposito?
	Da parte nostra sappiamo prestarci gratuitamente in parrocchia o in qualche associazione?
*	Paolo “cercava di persuadere Giudei e Greci”. Leggiamo in quest'espressione la fatica e la tenacia dell'apostolo che annuncia un Vangelo al quale pochi danno ascolto. Sappiamo annunciare il Salvatore crocifisso e risorto, cuore della nostra fede e fondamento della nostra speranza? Lo sappiamo testimoniare coi fatti e nelle scelte di vita?
*	L'opposizione a Paolo viene da un fronte organizzato di resistenza. Abbiamo la pazienza e la tenacia di testimoniare la nostra fede anche negli ambienti refrattari e talvolta ostili a discorsi religiosi? Lo sappiamo fare senza sconti e senza paure?
*	L'ostilità all'annuncio evangelico non riesce ad imprigionare la Parola, ma la costringe a trovare vie più feconde. Quali difficoltà stimolano oggi la Chiesa a trovare strade alternative alla evangelizzazione dei popoli?
*	Il Signore non abbandona Paolo ed i suoi discepoli, ma li incoraggia e li conferma con la sua protezione. Abbiamo mai sperimentato la vicinanza e la protezione del Signore? Sappiamo coltivare la fiducia nella sua provvidenza?
*	Paolo ha appreso dal Signore che egli ha un popolo numeroso a Corinto. Nelle città convulse e segnate dall'indifferenza, dal basso profilo, dalla mancanza di grandi ideali, sappiamo scorgere il terreno propizio per l'evangelizzazione?
*	La certezza che il popolo appartiene a Dio, ci sostiene nell'opera di testimonianza alla quale Egli ci ha chiamati. Paolo ha appreso che la fatica può diventare grazia e coraggio se ci fidiamo di più del Signore. Qualcosa di simile vale per il nostro impegno educativo, in parrocchia e in famiglia: riusciamo a dare concretezza a questa considerazione?