La vittoria della Ragione

COME IL CRISTIANESIMO HA PRODOTTO

LIBERTA’, PROGRESSO E RICCHEZZA

Rodney Stark . Ed.Lindau

Molto è stato scritto sui motivi per i quali, a partire dal Medioevo, l'Occidente ha sopravanzato il resto del mondo. Le spiegazioni più comuni hanno riguardato la felice configurazione geografica, l'espansione dei commerci, il progresso della tecnologia. Ma è stato completamente trascurato un fatto: nessuno sviluppo sarebbe stato possibile senza una profonda fiducia nella ragione, che affonda le proprie radici nella religione cristiana. In La vittoria della ragione, Rodney Stark propone quest'idea rivoluzionaria: le più significative innovazioni intellettuali, politiche, scientifiche ed economiche introdotte nello scorso millennio sono riconducibili al cristianesimo e alle istituzioni a esso collegate. Secondo Stark, non sono state la contrapposizione tra la società laica e quella religiosa, né la competizione tra scienza e fede a farci progredire Al contrario, è alla teologia cristiana che dobbiamo attribuire la vera origine della ragione. Mentre infatti le altre grandi religioni hanno posto l'accento sul mistero, sull'obbedienza e sulla meditazione, il cristianesimo ha abbracciato la logica e il pensiero deduttivo aprendo la strada alla libertà e al progresso. Nella sua analisi della supremazia occidentale, Stark ridimensiona in modo convincente «verità» ormai accettate da tempo. Dimostra, ad esempio, che il capitalismo prosperò secoli prima che esistesse un'etica protestante del lavoro, ovvero ben prima della Riforma, confutando l'idea che sia stata essa a favorirne la nascita. Nel V secolo, osserva Stark, sant'Agostino lodava sia il progresso teologico sia quello materiale, mentre, parecchio tempo prima di lui, Aristotele aveva condannato l'attività commerciale come «incompatibile con la virtù umana».

Ciò rafforza l'idea che il Medioevo non sia stato un periodo di decadenza o di stasi (i famigerati «Secoli Bui»), ma al contrario la culla delle future glorie dell'Occidente.

La vittoria della ragione è un'analisi di ampio respiro che accompagna il lettore dal Vecchio al Nuovo Mondo, dal passato al presente, ribaltando in questo percorso non solo secoli di pregiudizi accademici, ma anche la radicata tendenza antireligiosa della nostra epoca. Quest'opera dimostra che ciò che più ammiriamo della realtà che ci circonda - il progresso scientifico, la democrazia, il libero commercio - è in larga misura dovuto al cristianesimo, e che noi oggi siamo gli eredi di questa grande tradizione.

RODNEY STARK è docente di Scienze Sociali presso la Baylor University. Tra le sue opere più importanti ricordiamo The Rise of Christianity, One True God, Historical Consequences of Monotheism e con Massimo Introvigne, Dio è tornato. Indagine sulla rivincita delle religioni in Occidente.

La vittoria della Ragione COME IL CRISTIANESIMO HA PRODOTTO LIBERTÀ, PROGRESSO E RICCHEZZA Ogni tanto esce un libro capace non solo di offrire nuove risposte, ma anche di trasformare le vecchie domande. La vittoria della ragione è uno di questi. «First Things» Che il capitalismo sia nato nel mondo protestante, per modernizzare la vecchia e polverosa Europa cattolica, è tesi da tempo abbandonata dagli storici e dai sociologi dell'economia. Ma Rodney Stark, considerato uno dei maggiori sociologi delle religioni, va molto oltre le critiche correnti alla tesi di Max Weber. Sostiene da una parte che il cattolicesimo è alle origini non solo del capitalismo, ma anche della scienza e della nozione di libertà personale (senza le quali il capitalismo non sarebbe mai sorto) e dall'altra che semmai il protestantesimo ha danneggiato l'economia moderna nascente e ne ha ritardato il progresso. Massimo Introvigne